Una c煤pula de calor inusualmente intensa est谩 provocando temperaturas peligrosas en partes del oeste este s谩bado; cerca de 55 millones de personas se encuentran bajo alertas por calor. La mayor铆a de ellas residen en zonas de California, Nevada y Arizona, aunque las alertas se extienden hacia el norte hasta la frontera con Canad谩.
Aqu铆 est谩n las 煤ltimas novedades:
- R茅cords en riesgo: es probable que este fin de semana se registren docenas de temperaturas m谩ximas hist贸ricas desde California hasta Montana, y es posible que tambi茅n se igualen o superen algunos r茅cords mensuales.
- Temperaturas extremas: se esperan temperaturas superiores a 38 掳C desde Las Vegas hasta Montana, con algunas zonas m谩s frescas en el medio. Las m谩ximas previstas para este fin de semana podr铆an alcanzar los 48 掳C en Phoenix, 46 掳C en Las Vegas y rondar los 35 掳C en el centro de Los 脕ngeles.
- Amenaza para la salud p煤blica: el Servicio Meteorol贸gico Nacional de EE.UU. (NWS, por sus siglas en ingl茅s) advierte de riesgos 鈥渕ayores鈥� o 鈥渆xtremos鈥� por calor en gran parte de la regi贸n, lo que indica una amenaza generalizada para la salud p煤blica. En Los 脕ngeles, que est谩 bajo una advertencia de calor extremo, los centros de enfriamiento permanecer谩n abiertos hasta el domingo. Sin embargo, se pronostica que las temperaturas superiores al promedio continuar谩n la pr贸xima semana. Otras grandes ciudades, como Las Vegas y Phoenix, tambi茅n han habilitado centros de enfriamiento.
- Peligro extremo de incendios en el noroeste: este s谩bado se ha declarado un nivel de peligro de incendio 鈥渆xtremadamente cr铆tico鈥� (nivel 3 de 3), una situaci贸n poco com煤n, para partes de Washington y Oregon. El gobernador de Washington, Bob Ferguson, impuso una prohibici贸n de quemas en todo el estado, y miles de residentes del condado de Spokane est谩n bajo orden de evacuaci贸n debido al incendio Old Trails.
El calor extremo es la principal causa de muerte relacionada con el clima en EE.UU. cada a帽o, seg煤n el NWS. Un factor que hace que el calor sea tan peligroso es cuando las temperaturas se mantienen elevadas durante la noche; en Phoenix y Las Vegas, en particular, las m铆nimas nocturnas apenas bajar谩n a un rango de entre 29 y 35 掳C. Temperaturas tan altas impiden que las personas se refresquen y descansen si no tienen acceso a sistemas de climatizaci贸n, lo que aumenta la probabilidad de sufrir enfermedades relacionadas con el calor.
La existencia de un riesgo de calor extremo indica que las temperaturas podr铆an ser mortales, especialmente para quienes carecen de acceso a aire acondicionado o refrigeraci贸n. Este riesgo tambi茅n implica una probable mayor demanda para los sistemas de salud, incluyendo un aumento en las visitas a urgencias por afecciones derivadas del calor.
Si bien el calor se concentrar谩 en el suroeste este s谩bado y el domingo, algunas de las temperaturas m谩ximas m谩s inusuales en comparaci贸n con el promedio se encontrar谩n en las Llanuras y las Rocosas del norte, ya que el calor de tres d铆gitos afecta a Montana, Nebraska, Colorado y Wyoming.
En los 煤ltimos meses, varias c煤pulas de calor han afectado a Estados Unidos y Europa. Los estudios muestran que el cambio clim谩tico causado por el ser humano hace que olas de calor como esta sean m谩s probables, intensas y prolongadas. Tambi茅n es posible que las c煤pulas de calor particularmente fuertes y de desplazamiento lento sean cada vez m谩s frecuentes a medida que el planeta se calienta, aunque este asunto contin煤a bajo investigaci贸n.
Adem谩s del calor extremo, existe un peligro extremo de incendios en el noroeste del Pac铆fico, donde la temporada de incendios forestales en Oregon y Washington ya registra una actividad r茅cord.
Un inusual nivel 3 de 3 鈥攅l m谩ximo鈥� de peligro de incendios 鈥渆xtremadamente cr铆tico鈥� est谩 vigente este s谩bado en partes de Washington y Oregon. Varios incendios forestales de gran magnitud ya arden en la regi贸n.
El Servicio Meteorol贸gico Nacional emiti贸 una advertencia de bandera roja por una situaci贸n particularmente peligrosa para el centro y el este de Washington entre las 11 a.m. y las 9 p.m. Esta designaci贸n, muy poco frecuente, se reserva para las condiciones meteorol贸gicas m谩s extremas de propagaci贸n de incendios.
Las autoridades hab铆an advertido de 鈥渧ientos hist贸ricamente fuertes鈥� y baja humedad en el 谩rea de Spokane, donde un incendio que avanza r谩pidamente provoc贸 una orden de evacuaci贸n. La combinaci贸n de fuertes vientos y condiciones de sequ铆a podr铆a contribuir a la r谩pida expansi贸n de los incendios activos y facilitar el surgimiento de nuevos focos.
El humo de estos incendios forestales est谩 contaminando el aire en varios estados y en Canad谩.
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