Los casos de Candida auris, un hongo presente en centros de atenci贸n m茅dica, est谩n aumentando r谩pidamente este a帽o, seg煤n informan los Centros para el Control y la Prevenci贸n de Enfermedades (CDC) de EE.UU.
Hasta el 25 de julio, se hab铆an notificado 3.437 casos cl铆nicos en 27 estados, . La agencia registr贸 4.290 casos cl铆nicos durante todo el a帽o pasado.
C. auris representa una preocupaci贸n principalmente para las personas hospitalizadas. El n煤mero total de casos cl铆nicos ha ido en aumento desde su detecci贸n en EE.UU. en 2016, . Aunque el ritmo de propagaci贸n se ha ralentizado en los 煤ltimos a帽os, sigue siendo una 鈥渁menaza cr铆tica para la salud p煤blica鈥�.
Candida auris es una levadura 鈥攗n tipo espec铆fico de hongo鈥� que se propaga mediante el contacto con objetos y personas contaminados, seg煤n el Dr. Graham Snyder, director m茅dico de prevenci贸n de infecciones y epidemiolog铆a hospitalaria del Centro M茅dico de la Universidad de Pittsburgh.
Una caracter铆stica com煤n, se帽al贸 Snyder, es su capacidad para propagarse y persistir en entornos sanitarios, incluidos hospitales y residencias de ancianos, ya que puede resistir ciertos productos de limpieza. Afecta con mayor gravedad a personas con enfermedades preexistentes.
鈥淎prendimos r谩pidamente que Candida auris tiene una gran capacidad para permanecer en el entorno 鈥攁lgo que no ocurre con todos los tipos de pat贸genos o g茅rmenes que pueden propagarse por el ambiente鈥�, por lo que prestamos especial atenci贸n a la limpieza y desinfecci贸n del entorno cuando sabemos que alguien tiene Candida auris鈥�, afirm贸 Snyder.
; el primero en Estados Unidos se identific贸 en 2016, seg煤n los CDC. La agencia califica a C. auris como una 鈥渁menaza urgente鈥�, ya que a menudo presenta multirresistencia a los f谩rmacos, lo que significa que ciertas cepas pueden ser resistentes a las tres clases de medicamentos antimic贸ticos utilizados para tratar infecciones por hongos.
Existen dos formas en las que una persona puede tener C. auris, explic贸 el Dr. Scott Roberts, profesor asociado de prevenci贸n de infecciones en la Universidad de Yale. La primera, la colonizaci贸n, se produce cuando el hongo aparece en la piel de la persona y, en la mayor铆a de los casos, es asintom谩tica. La segunda forma, la infecci贸n, se produce cuando el microorganismo entra en el cuerpo a trav茅s de una lesi贸n en la piel.
C. auris .
鈥淟a mayor铆a de las veces, las infecciones se producen a trav茅s del torrente sangu铆neo. Se produce una entrada a trav茅s de la piel en alg煤n punto; tal vez el sistema inmunitario no funciona tan bien como deber铆a. El organismo no logra combatirlo y se desarrolla una infecci贸n grave鈥�, se帽al贸 Roberts.
Aunque la cifra de casos de este a帽o pueda parecer alarmante, el Dr. Nitipong Permpalung, director de investigaci贸n en micolog铆a de la Universidad Johns Hopkins, se帽al贸 que tambi茅n ha aumentado el n煤mero de pruebas de detecci贸n que distinguen entre las personas colonizadas por C. auris y las que presentan una infecci贸n activa, lo cual podr铆a explicar en parte el incremento de las cifras.
鈥淒ebemos entender la diferencia entre una prueba de detecci贸n positiva y un caso cl铆nico confirmado, y partir de ah铆; no obstante, comprendo la preocupaci贸n. Es necesario obtener m谩s datos y seguir investigando en este 谩mbito para mejorar la atenci贸n鈥�, afirm贸 Permpalung.
El Dr. Ilan Schwartz, profesor asociado de medicina en la Universidad de Duke, explic贸 que este hongo puede provocar s铆ntomas como fiebre, presi贸n arterial baja o frecuencia card铆aca elevada, as铆 como una afecci贸n peligrosa denominada sepsis, cuando penetra en el torrente sangu铆neo. Dado que se propaga con mayor frecuencia en entornos sanitarios, indic贸 Schwartz, afecta principalmente a personas que ya padecen otros problemas de salud.
Al igual que muchos g茅rmenes que pueden ser potencialmente mortales 鈥渆n las circunstancias precisas鈥�, se帽al贸 Schwartz, estas infecciones pueden volverse graves y letales en pacientes vulnerables, como aquellos que reciben quimioterapia, se recuperan de una cirug铆a o toman antibi贸ticos.
鈥淧or lo general, esto afecta a pacientes que ya est谩n hospitalizados y bajo supervisi贸n m茅dica; por tanto, el equipo de atenci贸n sanitaria deber铆a detectar r谩pidamente si presentan signos de una infecci贸n generalizada. No creo que sea algo de lo que los particulares deban estar pendientes鈥�, afirm贸 Schwartz.
Roberts indic贸 que las personas hospitalizadas o que residen en centros de atenci贸n m茅dica deben estar atentas a los s铆ntomas de la sepsis, tales como fiebre, ritmo card铆aco elevado y presi贸n arterial baja.
Lo m谩s importante que pueden hacer las personas si su m茅dico detecta el hongo, se帽al贸 Roberts, es informar a quienes conviven con ellas o a quienes las rodean en el centro de atenci贸n. Adem谩s, es fundamental lavarse las manos y evitar compartir equipos m茅dicos sin haberlos desinfectado previamente.
Aunque C. auris sigue propag谩ndose, los hospitales y las residencias de ancianos pueden realizar pruebas de detecci贸n para identificar el hongo y, potencialmente, aislar a los pacientes como medida de prevenci贸n de infecciones, explic贸 Roberts.
鈥淣o tengo mucha confianza en que todos los centros puedan hacerlo; de hecho, ahora mismo ni siquiera sabemos la magnitud del problema, ya que muchos lugares no realizan pruebas para detectarlo o carecen de la capacidad de laboratorio necesaria para identificarlo鈥�, coment贸 Roberts.
Roberts se帽al贸 que, una vez que el hongo ha colonizado a una persona, el tratamiento se centra generalmente en abordar los s铆ntomas que vayan surgiendo.
鈥淟amentablemente, no hay mucho que hacer鈥�, dijo Roberts. 鈥淪e trata m谩s bien de ser conscientes de su presencia, ya sea en los an谩lisis o en la habitaci贸n del paciente鈥�.
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