Una serie de graves acusaciones contra congresistas republicanos en distritos clave de la C谩mara de Representantes han inquietado a los miembros del partido esta semana, alimentando la ansiedad de los republicanos ante la posibilidad de perder esca帽os que antes se consideraban pr谩cticamente seguros y poner en mayor riesgo su mayor铆a.
En las cruciales 煤ltimas semanas antes de las elecciones de mitad de mandato, el presidente de la C谩mara, Mike Johnson, y su equipo de campa帽a republicano han intentado apaciguar la creciente crisis pol铆tica que rodea las candidaturas a la reelecci贸n del representante Max Miller en los suburbios de Cleveland, as铆 como la del representante Chuck Edwards en el oeste de Carolina del Norte, con resultados dispares. El mi茅rcoles por la ma帽ana, Edwards anunci贸 que no buscar铆a la reelecci贸n despu茅s de que el Comit茅 de 脡tica de la C谩mara recomendara una censura en su contra y determinara que hab铆a actuado de forma inapropiada con dos empleadas de su oficina.
Seg煤n varias fuentes, los dem贸cratas a煤n mantienen la esperanza en el esca帽o de Carolina del Norte, dado el poco tiempo que tiene un nuevo candidato para competir con su nominado. Mientras tanto, Miller se ha comprometido desafiantemente a permanecer en la contienda a pesar de las preocupaciones de altos funcionarios republicanos y del presidente de que podr铆a no ganar en un distrito que Trump gan贸 por m谩s de 10 puntos.
Todo esto se suma al problema que ya tienen en el centro de Florida con el controvertido representante Cory Mills, quien a煤n enfrenta una amplia investigaci贸n del comit茅 de 茅tica.
Los l铆deres republicanos, incluido Johnson, han evitado hasta ahora presionar p煤blicamente a Miller para que se retire. En una entrevista con Politico el martes, Johnson argument贸 que la investigaci贸n del comit茅 de 茅tica sobre Miller deb铆a seguir su curso. Pero en privado, republicanos clave se han apresurado a contener los da帽os en la medida de lo posible y han observado con ansiedad el intento de Miller de defenderse p煤blicamente, lo que, seg煤n ellos, pone a煤n m谩s en peligro su reelecci贸n.
Un estratega republicano que vio la entrevista de Miller con envi贸 un mensaje de texto que dec铆a: 鈥溌縌u茅 demonios fue eso?鈥�. Otro asesor republicano en el Capitolio escribi贸: 鈥淭en铆a la sensaci贸n de que esto no le ir铆a bien, pero la verdad es que es mucho peor que malo. Un desastre total鈥�.
Tras bambalinas, los l铆deres del partido trabajaron para convencer a Edwards de que no pod铆a ganar, y en privado, los miembros del partido esperan que Mills pierda en las primarias a finales de este mes.
Hasta el momento, los principales grupos de campa帽a republicanos de la C谩mara de Representantes no han reservado tiempo en antena para apoyar a ninguno de los congresistas en ejercicio hasta noviembre, seg煤n datos de AdImpact. Pero pronto, a medida que aumente el gasto dem贸crata, Johnson y su equipo tendr谩n que decidir si env铆an refuerzos cruciales a sus congresistas en apuros para mantener su mayor铆a, incluso si eso pudiera da帽ar la imagen general de su propio partido.
Mientras tanto, los dem贸cratas est谩n tramando c贸mo maximizar el da帽o, seg煤n varias personas familiarizadas con las discusiones internas. Si bien algunos de sus miembros est谩n ansiosos por forzar r谩pidamente votaciones para expulsar a Miller de la C谩mara, la direcci贸n prefiere derrotarlo en noviembre, en lugar de ayudar a los republicanos a resolver sus problemas con los candidatos.
Ninguno de los dos esca帽os ser铆a una victoria f谩cil para los dem贸cratas. Trump gan贸 por un amplio margen tanto en Ohio como en Florida. Sin embargo, los dem贸cratas insisten en que tienen una seria posibilidad de arrebat谩rselos si Miller permanece en el cargo y Mills gana las primarias.
芦Estos son miembros a quienes no les importa representar a sus comunidades, tienen mal temperamento, mal juicio y realmente ponen en duda su aptitud para el cargo禄, declar贸 la representante Suzan DelBene, quien dirige el brazo de campa帽a de los dem贸cratas en la C谩mara, en una entrevista reciente antes de que Edwards se retirara de la contienda.
Los republicanos comenzaron la semana con una crisis que se intensificaba r谩pidamente en Ohio, ya que Miller, un fiel seguidor de Trump desde hace mucho tiempo, intent贸 limpiar su nombre transmitiendo en vivo el domingo X, lo que atrajo a煤n m谩s atenci贸n a las acusaciones de que abus贸 de su exesposa Emily Moreno, hija del senador Bernie Moreno. Si bien Miller ha negado la acusaci贸n, la complicada disputa familiar ha llamado la atenci贸n del propio presidente.
En privado, Trump no cree que Miller pueda ganar la contienda dadas las acusaciones, aunque no le pidi贸 directamente que retirara su candidatura cuando hablaron el lunes, seg煤n inform贸 CNN.
Algunos otros republicanos, incluido el senador Moreno, han pedido p煤blicamente que Miller abandone la carrera. El Comit茅 de 脡tica de la C谩mara de Representantes tambi茅n anunci贸 el martes que investigar铆a a Miller, una medida que el congresista hab铆a solicitado, argumentando que ser铆a una oportunidad para limpiar su nombre.
Sin embargo, el congresista se mostr贸 desafiante en una entrevista con Jake Tapper de CNN el martes, neg谩ndose a abandonar su candidatura a la reelecci贸n.
鈥淢e han preguntado: 驴Qu茅 vas a hacer? 驴Vas a retirarte de la contienda? 驴Vas a renunciar? 驴Vas a retirarte antes de la fecha l铆mite? Y mi respuesta, Jake, es no鈥�, dijo Miller.
Y afirm贸 que los l铆deres republicanos respaldaban su candidatura a la reelecci贸n: 鈥淓l presidente de la C谩mara, Mike Johnson, me apoya鈥� Nadie me ha dicho que me retire de la contienda. Y eso es porque saben que podemos ganar este esca帽o鈥�.
Por otra parte, Miller declar贸 a CNN a principios de esta semana: 鈥淣o voy a validar acusaciones falsas retir谩ndome solo para complacer a la opini贸n p煤blica. Soy inocente de todas las acusaciones que se me han atribuido. He representado bien los intereses de mis electores. 驴Por qu茅 iba a retirarme?鈥�.
El oponente dem贸crata de Miller, Brian Poindexter, concejal local y trabajador sider煤rgico sindicalizado, ha basado su campa帽a en un discurso populista que lo ha convertido en uno de los favoritos tanto de los moderados del Partido Dem贸crata como del ala progresista.
M谩s recientemente, ha dejado claro que las acciones de Miller ser谩n un punto clave durante la campa帽a.
鈥淪i todas las acusaciones contra el congresista Miller resultan ser ciertas, Max Miller deber铆a estar en la c谩rcel, no preocupado por conservar su esca帽o en el Congreso鈥�, declar贸 Poindexter a CNN.
Justo cuando los l铆deres republicanos buscaban en privado la mejor manera de conservar el esca帽o de Miller en los suburbios de Cleveland, se enteraron de un nuevo y mordaz informe 茅tico que afirmaba que Edwards hab铆a hecho insinuaciones no deseadas a dos mujeres j贸venes en su oficina.
La campa帽a de Edwards refut贸 las conclusiones e insisti贸 en que 鈥渘o viol贸 la ley federal de acoso sexual鈥�.
Pero en cuesti贸n de horas, los l铆deres republicanos de la C谩mara de Representantes comenzaron a trabajar en privado para convencer a Edwards de que abandonara su candidatura a la reelecci贸n, seg煤n inform贸 CNN. Tem铆an que Edwards los pusiera en riesgo de perder el esca帽o, especialmente considerando que se esperaba que la C谩mara votara para censurarlo formalmente cuando los legisladores regresaran de su receso de agosto.
A primera hora del mi茅rcoles, Edwards anunci贸 que no buscar铆a la reelecci贸n, lo que brind贸 a los l铆deres del partido la oportunidad de elegir un candidato sustituto para enfrentarse al candidato dem贸crata Jamie Ager, un agricultor cuyo abuelo fue miembro de la C谩mara de Representantes de EE. UU. y de la legislatura estatal, y que ha sido uno de los reclutas m谩s destacados de los dem贸cratas en este ciclo electoral. Ager ha sido un prol铆fico recaudador de fondos y super贸 a Edwards en una proporci贸n de nueve a uno en el 煤ltimo trimestre.
Ager rechaz贸 una solicitud de entrevista para hablar sobre Edwards antes de retirarse de la contienda el mi茅rcoles.
Un tercer republicano, el representante Cory Mills de Florida, ha estado bajo la lupa de investigaciones durante mucho tiempo, incluso por parte del Comit茅 de 脡tica de la C谩mara de Representantes.
Los temores del Partido Republicano sobre su elegibilidad aumentaron el a帽o pasado cuando se supo que Mills estaba siendo investigado por la polic铆a de Washington D.C. por presuntamente agredir a una persona. Mills nunca fue arrestado y ha negado cualquier delito.
El Comit茅 de 脡tica de la C谩mara de Representantes est谩 investigando las acusaciones en su contra, y el comit茅 anunci贸 en mayo que hab铆a 鈥渁utorizado m谩s de 20 citaciones, recopilado miles de documentos y contactado a decenas de testigos鈥� mientras buscaba revisar las acusaciones de que Mills 鈥減udo haber violado varias reglas, leyes u otros est谩ndares de conducta鈥�.
A煤n no es seguro que Mills est茅 en la boleta electoral. En privado, algunos altos cargos republicanos conf铆an en que Mills pierda las primarias del Partido Republicano el 18 de agosto, donde se enfrenta al ex presentador de noticias local Ryan Elijah. Mills recaud贸 apenas US$ 60.000 el trimestre pasado, en comparaci贸n con los aproximadamente US$ 300.000 de Elijah. Mientras tanto, el candidato estrella de los dem贸cratas en la contienda, el veterano de la Marina y exfuncionario de la NASA, Bale Dalton, recaud贸 casi medio mill贸n de d贸lares.
鈥淐ada persona tiene uno o tres temas que le preocupan. 驴Por qu茅 querr铆a que alguien me representara en el Congreso de quien ni siquiera puedo hablar con mis hijos debido a la violencia contra las mujeres?鈥�, declar贸 Dalton a CNN en una entrevista reciente.
Mills, por su parte, afirm贸 que esperaba que su oponente dem贸crata lo atacara por la investigaci贸n 茅tica, diciendo que su distrito 鈥渟iempre ha sido un objetivo clave鈥�.
鈥淥bviamente, siempre intentar谩n usarlo de nuevo. As铆 es la pol铆tica, 驴no?鈥�, dijo Mills. A帽adi贸 que esperaba que su investigaci贸n 茅tica concluyera 鈥渕uy pronto鈥�, pero sugiri贸 que podr铆a no ser el 煤ltimo dolor de cabeza. 鈥淓sto de la pol铆tica del topo va a continuar. Se resuelve un problema y aparece otro.鈥�
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