En medio de Europa y temperaturas que alcanzan m谩ximos hist贸ricos, un producto fabricado en China est谩 m谩s de moda que nunca: los aires acondicionados.
Los europeos, que han tardado m谩s en adoptar este electrodom茅stico que los habitantes de otras partes del mundo, hacen cola a las puertas de las tiendas y conducen largas distancias con la esperanza de ya que las abrasadoras temperaturas veraniegas en algunas zonas superan los 38 grados Celsius.
Las principales marcas chinas, Midea, Gree y Haier, est谩n registrando mayores ventas de aires acondicionados en el extranjero, justo cuando los l铆deres de pa铆ses como Francia, Alemania y B茅lgica amenazan con imponer aranceles a las importaciones del pa铆s asi谩tico, que, seg煤n afirman, est谩n perjudicando a sus propias industrias.
Si bien el aire acondicionado representa una peque帽a parte de las exportaciones chinas a la UE, Beijing ha aprovechado el aumento de las ventas como prueba de que los consumidores europeos necesitan productos chinos.
Un art铆culo publicado recientemente por la agencia de noticias estatal oficial Xinhua critic贸 a los responsables pol铆ticos europeos por ignorar las necesidades de los consumidores, titulado: 鈥淟a paradoja del aire acondicionado: Europa est谩 demasiado caliente para imponer aranceles a China鈥�.
鈥淏loquear los aires acondicionados chinos no solucionar谩 los problemas de Europa. Solo har谩 la vida m谩s dif铆cil para la gente com煤n鈥�, escribi贸 el autor del art铆culo de opini贸n.
La UE y China mantendr谩n conversaciones durante los pr贸ximos meses para abordar el desequilibrio comercial r茅cord de casi US$ 406.000 millones, registrado el a帽o pasado.
en los 煤ltimos a帽os debido al aumento de las exportaciones chinas, en particular de coches el茅ctricos e h铆bridos, que amenazan con desplazar a las principales marcas automovil铆sticas europeas.
鈥淓sto dificulta enormemente las negociaciones comerciales鈥�, afirm贸 Cameron Johnson, experto en cadenas de suministro y socio s茅nior de Tidalwave Solutions, una consultora con sede en Shangh谩i.
Y agreg贸: 鈥淪i eres un Gobierno, no puedes decirle a la gente: 鈥楲o sentimos, no pueden tener aire acondicionado porque no queremos un exceso de capacidad por parte de China鈥欌��.
Otras partes del mundo tambi茅n dependen de China para el aire acondicionado.
En Estados Unidos, donde las 鈥溾�� han provocado alertas por temperaturas extremas en las regiones sur y central, las marcas chinas representan el 50 % del mercado, seg煤n Euromonitor International, una empresa de inteligencia de mercado.
A nivel mundial, esa cifra alcanz贸 el 65 % el a帽o pasado, indic贸 la firma.
Veronika Kandusova, gerente global de an谩lisis de electrodom茅sticos en Euromonitor International, prev茅 que esta proporci贸n aumente a la par que las temperaturas globales.
Las marcas chinas pudieron capitalizar la alta demanda este a帽o, especialmente en Europa, gracias a cadenas de suministro flexibles que permiten desarrollar r谩pidamente productos nuevos y adaptados a las necesidades locales.
Los consumidores europeos al resto del mundo en la adopci贸n del aire acondicionado, debido a los altos costos de la energ铆a, las costosas instalaciones y las restricciones para modernizar los edificios antiguos del continente.
En el pasado, los veranos no han sido lo suficientemente calurosos como para justificar las molestias en la mayor铆a de los hogares.
La crisis clim谩tica est谩 cambiando eso.
Midea Group, una de las mayores marcas chinas de electrodom茅sticos, dise帽贸 su unidad PortaSplitAC espec铆ficamente para Europa, haci茅ndola port谩til, silenciosa y lo suficientemente baja como para no obstruir las ventanas europeas.
El modelo ha vendido m谩s de 200.000 unidades este a帽o, duplicando las ventas con respecto al a帽o anterior, inform贸 la compa帽铆a.
鈥淟os mercados europeos de electrodom茅sticos, dominados durante mucho tiempo por Bosch, Electrolux, Miele y otras marcas occidentales consolidadas, est谩n abriendo brechas competitivas que las empresas chinas est谩n estructuralmente posicionadas para cubrir鈥�, escribi贸 la firma de investigaci贸n EqualOcean en una publicaci贸n de blog el mes pasado. 鈥淓l PortaSplit de Midea es el producto que cristaliza este cambio鈥�.
Seg煤n Johnson, de Tidalwave Solutions, esas ventajas se extienden a muchos otros sectores que podr铆an otorgar a China una mayor influencia en el comercio mundial.
鈥淓sto es solo el principio鈥�, indic贸. 鈥淎 medida que la inflaci贸n empieza a afianzarse en Europa y en Estados Unidos, la gente no quiere pagar m谩s por los productos. 驴Qu茅 se puede hacer entonces? Pues, hay que recurrir a productos chinos鈥�.
Jens Eskelund, presidente de la C谩mara de Comercio de la Uni贸n Europea en China, afirm贸 que los pa铆ses europeos est谩n m谩s centrados en abordar segmentos estrat茅gicos espec铆ficos y las pol铆ticas industriales chinas que en inhibir de forma generalizada las importaciones chinas.
鈥淟a UE no busca ni un equilibrio total 鈥攅n el sentido de que cada euro de bienes importados deba corresponder a un euro de bienes exportados鈥� ni reducir su dependencia de China para la disponibilidad generalizada de electrodom茅sticos鈥�, afirm贸.
China tambi茅n necesita nuevos mercados como Europa.
Ante la crisis inmobiliaria y la disminuci贸n del consumo interno, Beijing ha incrementado sus exportaciones a otros pa铆ses para apuntalar el ralentizado crecimiento econ贸mico.
El a帽o pasado, la naci贸n asi谩tica cerr贸 con un super谩vit comercial r茅cord de US$ 1,2 billones.
A pesar del aumento de las exportaciones, el PIB de China en el segundo trimestre fue el .
Gran parte del reciente auge exportador de China se debe a productos de alta tecnolog铆a como bater铆as, coches el茅ctricos y energ铆a solar.
Estos se conocen como las 鈥溾�� categor铆as de crecimiento exportador, a medida que las 鈥渁ntiguas tres鈥� 鈥攔opa, muebles y electrodom茅sticos鈥� han perdido impulso.
A medida que sus veranos se vuelven m谩s calurosos, Europa ofrece a los fabricantes chinos de electrodom茅sticos un potencial renacimiento.
Europa tiene las tasas de penetraci贸n de aire acondicionado m谩s bajas del mundo, seg煤n Denis Depoux, director general global de la consultora Roland Berger, con un promedio de alrededor del 20 %.
Esto contrasta con la penetraci贸n del 90% en Estados Unidos, donde las exportaciones chinas tambi茅n estar铆an sujetas a aranceles.
鈥淓uropa es el premio鈥�, se帽al贸. 鈥淪i yo fuera un fabricante chino de unidades de aire acondicionado, Europa ser铆a un mercado muy atractivo. Hay una demanda creciente, es un mercado nuevo, pr贸spero y los m谩rgenes de beneficio son m谩s altos鈥�.
Seg煤n los medios de comunicaci贸n chinos, algunas regiones, como la provincia oriental china de Shandong, han recibido apoyo gubernamental para impulsar la fabricaci贸n de productos de refrigeraci贸n y otros electrodom茅sticos este a帽o.
Los fabricantes de electrodom茅sticos coreanos y japoneses tambi茅n se est谩n beneficiando de la creciente demanda europea.
Mientras tanto, Chris Douglas, profesor de econom铆a de la Universidad de Michigan, argument贸 este mes que el estado de Michigan deber铆a fabricar aires acondicionados para Europa.
Sin embargo, la naturaleza estacional de la demanda de refrigeraci贸n limitar谩 las oportunidades de mercado a medida que las temperaturas disminuyan.
鈥淒entro de dos meses, la gente habr谩 olvidado que el aire acondicionado era necesario durante el verano, pero volver谩 a serlo鈥�, coment贸 Depoux. 鈥溌縀s una oportunidad significativa y sostenible? No estoy tan seguro鈥�.
Un agente de compras en China ya estaba animando a los minoristas a abastecerse para el pr贸ximo a帽o, en un video de marketing publicado en WeChat, la popular aplicaci贸n de mensajer铆a social china, titulado 鈥溌a fiebre del oro del aire acondicionado en Europa! Imprima dinero con la ola de calor鈥�.
鈥淎segure su posici贸n en el mercado antes de que comience la locura de 2027鈥�, inst贸 mientras mostraba una habitaci贸n llena de ventiladores y refrigeradores port谩tiles.
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