Las maniobras tras bambalinas comenzaron casi de inmediato despu茅s de que Tulsi Gabbard anunciara el mes pasado que renunciar铆a al cargo de directora de inteligencia nacional.
Algunos aliados le dijeron al presidente Donald Trump que deber铆a reemplazar a Gabbard por alguien con m谩s experiencia en inteligencia. Otros dijeron que deber铆a optar por alguien que tuviera las mismas posturas sobre Ir谩n. Para Trump, sin embargo, el argumento m谩s convincente que finalmente se impuso fue elegir a alguien que hubiera mostrado disposici贸n a enfrentarse al establishment y al llamado 鈥淓stado profundo鈥� de la comunidad de inteligencia, describieron a CNN tres fuentes familiarizadas con las discusiones.
En Bill Pulte, Trump seleccion贸 como su jefe de inteligencia a un leal sin experiencia demostrada en seguridad nacional o en ese sector. Lo que s铆 ten铆a: un historial de ir tras muchos de los mayores enemigos pol铆ticos percibidos por Trump mediante remisiones penales enviadas durante el 煤ltimo a帽o desde su puesto como director de financiamiento de vivienda de Trump.
Una fuente dijo que la decisi贸n se bas贸 en lo que m谩s le importa a Trump: conseguir que se haga lo que quiere y r谩pido.
鈥淎 Trump le agrada Tulsi, pero ella es muy met贸dica. Es una pensadora. Bill es del tipo de avanzar r谩pido y romper cosas鈥�, dijo la fuente.
Pulte hab铆a dejado claro a Trump que quer铆a un papel m谩s grande y m谩s responsabilidad dentro de la administraci贸n, incluida la posibilidad de un cargo en el gabinete si quedara uno disponible, dijeron a CNN tres fuentes. Una fuente aparte dijo que 茅l presion贸 directamente al presidente para encabezar la DNI despu茅s de que Gabbard anunciara que se iba.
Ahora Pulte, de 38 a帽os, un empresario adinerado convertido en director de la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda, tendr谩 una plataforma a煤n mayor para abordar los mayores agravios percibidos por Trump; desde exjefes de inteligencia como John Brennan y la evaluaci贸n de la interferencia de Russia en las elecciones de 2016 hasta las afirmaciones infundadas de Trump de que las elecciones de 2020 fueron robadas.
Varias fuentes familiarizadas con la decisi贸n dijeron a CNN que la l贸gica de la elecci贸n fue simple: a Trump le gust贸 lo que vio de Pulte y crey贸 que potencialmente podr铆a replicarlo en la DNI. Trump tom贸 su decisi贸n de poner a Pulte en el cargo la noche del lunes, dijeron a CNN dos fuentes familiarizadas con el asunto.
鈥淓sto no es algo para pensarlo demasiado: el presidente Trump quer铆a a alguien en ese puesto que sea un verdadero leal, que haga lo que 茅l quiere que haga. Eso lo tiene en Bill鈥�, dijo a CNN una fuente cercana a Pulte. 鈥淧ulte habla con el presidente m谩s que nadie que yo conozca鈥�.
Otra fuente familiarizada con el asunto dijo que Trump plante贸 la idea de Pulte como DNI con Gabbard en d铆as recientes, aunque no le dijo cu谩ndo vendr铆a el anuncio.
Trump hab铆a anunciado previamente que el principal subdirector de inteligencia nacional, Aaron Lukas, se convertir铆a en el director interino cuando Gabbard deje su cargo el 30 de junio.
Debido a que Pulte ya fue confirmado previamente por el Senado para otro puesto, es elegible para desempe帽arse en un cargo interino sin una aprobaci贸n adicional del Congreso.
鈥淓l presidente elige a las mejores y m谩s talentosas personas para servir en su gabinete. Por eso esta administraci贸n ha logrado 茅xitos r茅cord para el pueblo estadounidense. Bill Pulte es una gran elecci贸n y har谩 un gran trabajo en nombre del pueblo estadounidense鈥�, dijo el vocero de la Casa Blanca, Davis Ingle, en una declaraci贸n a CNN.
Lo que quiz谩 sea m谩s trascendental del nombramiento de Trump a Pulte como director interino es que ubica a un leal en una posici贸n para influir en las acciones del presidente de cara a las elecciones de mitad de t茅rmino, que Trump . Algunos aliados del presidente lo han instado a declarar una emergencia nacional para tomar el control de las elecciones, una medida que expertos han advertido podr铆a basarse en una afirmaci贸n ileg铆tima de interferencia extranjera.
Gabbard tambi茅n particip贸 en controvertidos esfuerzos electorales, entre ellos la y prueba de m谩quinas de votaci贸n en Puerto Rico el a帽o pasado y la participaci贸n en una 颈苍肠补耻迟补肠颈贸苍 del FBI de las del condado de Fulton a principios de este a帽o.
鈥淨ui茅n sabe qu茅 podr铆a usar, fabricar, crear鈥�, dijo sobre Pulte el senador Mark Warner de Virginia, el principal dem贸crata en la Comisi贸n de Inteligencia del Senado. 鈥淵a lo vimos con Tulsi Gabbard yendo y agarrando boletas. Creo que el historial de Pulte en el Gobierno hasta ahora hace que el de Gabbard parezca relativamente benigno鈥�.
Como director de vivienda, Pulte mostr贸 su disposici贸n a ir tras los supuestos enemigos de Trump. Envi贸 al Departamento de Justicia remisiones penales por acusaciones de fraude hipotecario contra cuatro dem贸cratas que han impulsado investigaciones sobre Trump: la fiscal general de Nueva York Letitia James, el senador , el exrepresentante y la fiscal de distrito del condado de Fulton Fani Willis. Tambi茅n remiti贸 a la gobernadora de la Reserva Federal por reclamos similares de fraude, acusaciones que Trump us贸 para .
Las cinco personas han negado las acusaciones de fraude hipotecario de Pulte, y solo la investigaci贸n sobre James deriv贸 en cargos, aunque posteriormente fueron por un juez federal.
Pulte tambi茅n fue uno de los aliados de Trump m谩s notorios en pedir la del expresidente de la Reserva Federal Jerome Powell el a帽o pasado, incluso difundiendo un rumor falso con un que suger铆a que la renuncia de Powell ser铆a inminente.
Trump ve al director de inteligencia nacional como alguien que desempe帽a un papel central en la seguridad electoral, tanto pasada como presente, dijeron fuentes familiarizadas con el asunto. Muchos aliados de Trump esperan que Pulte 鈥攓uien ha empatizado con el presidente sobre lo que los aliados de MAGA han denominado 鈥渓a Gran Mentira鈥濃�� apoye a Trump en estas labores.
El presidente ha quedado impresionado con que Pulte encuentre formas novedosas de usar su rol en vivienda para ir efectivamente tras los oponentes de Trump, incluso si esas labores no han demostrado ser exitosas, dijo a CNN una persona familiarizada con la decisi贸n.
鈥淓se es exactamente el tipo de cosas que Trump quiere en la persona que encabeza los esfuerzos de seguridad electoral. Bill ir谩 hasta all谩, sin tapujos鈥�, dijo la persona.
Adem谩s de influir en asuntos relacionados con elecciones, Pulte tambi茅n podr铆a trabajar para desclasificar ciertos documentos que interesan al presidente. Funcionarios de Trump han criticado anteriormente a la DNI por avanzar muy lento en localizar y desclasificar materiales que benefician pol铆ticamente al presidente, dijeron fuentes, como los relacionados con la elecci贸n de 2020.
Pero Pulte, quien permanecer谩 en su rol como director de vivienda, tambi茅n es una figura controvertida dentro del Ala Oeste y la administraci贸n de Trump.
鈥淎 mucha gente absolutamente le desagrada Pulte鈥�, coment贸 una de las fuentes, se帽alando que se ha ganado la reputaci贸n de impulsar su propia agenda con el presidente.
Funcionarios de la Casa Blanca se frustraron con Pulte despu茅s de que el a帽o pasado le presentara a Trump un . Trump tom贸 por sorpresa a personas dentro de la Casa Blanca al sugerir el plan en Truth Social, lo que fue criticado de inmediato por aliados y expertos del sector.
El a帽o pasado, Pulte con el secretario del Tesoro Scott Bessent durante una cena organizada por un grupo alineado con MAGA, despu茅s de que Bessent acusara a Pulte de hablar negativamente de 茅l ante el presidente en privado, CNN en ese momento.
En el segundo mandato de Trump, el rol de la DNI se redujo. Gabbard qued贸 fuera de reuniones importantes de seguridad nacional, como las centradas en la guerra con Ir谩n y la acci贸n militar en Venezuela, porque su ideolog铆a antiintervencionista chocaba con el deseo de Trump de actuar, dijeron a CNN fuentes familiarizadas con la din谩mica interna.
Si bien hist贸ricamente se ha considerado a la DNI como uno de los cargos m谩s poderosos del gabinete, encargado de gestionar amenazas espec铆ficas para el territorio nacional, Trump lo ve como menos significativo, dijeron fuentes familiarizadas con su forma de pensar. En su lugar, ha recurrido a su director de la CIA, John Ratcliffe, para casi todos los asuntos de inteligencia.
Era bien sabido dentro del Gobierno que Gabbard y Ratcliffe ten铆an una relaci贸n tensa.
Un alto funcionario de la Casa Blanca dijo que las tensiones eran parte de la raz贸n por la que Gabbard enfoc贸 sus esfuerzos en la integridad electoral, porque eso le daba a cada uno de los principales funcionarios de inteligencia un carril distinto.
La designaci贸n de Pulte caus贸 conmoci贸n entre profesionales de seguridad nacional y legisladores de ambos partidos. El cargo, creado despu茅s del 11 de septiembre, supervisa las 18 agencias que conforman la comunidad de inteligencia.
鈥淣o necesitamos un DNI politizado. Necesitamos profesionales all铆鈥�, dijo el l铆der de la mayor铆a del Senado, John Thune, cuando se le pregunt贸 sobre el nombramiento de Pulte. 鈥淩eci茅n me enter茅. Tratar茅 de obtener m谩s informaci贸n sobre el estado actual de su pensamiento respecto de ese cargo鈥�.
Algunos aliados de Trump sembraron dudas sobre Lukas 鈥攅l adjunto en la ODNI y un funcionario de inteligencia de carrera que era visto como un s贸lido sucesor de Gabbard dentro del Gobierno鈥�, dijeron a CNN fuentes familiarizadas con discusiones internas. Lo acusaron de tener v铆nculos con los gobiernos de Obama y Biden, aunque ya hab铆a sido plenamente evaluado por la Oficina de Personal Presidencial.
Para muchos funcionarios de Trump no estaba claro de inmediato cu谩nto tiempo planea el presidente mantener a Pulte en el cargo, especialmente dada su falta de experiencia en inteligencia.
Pulte se ha abierto camino en el c铆rculo 铆ntimo de Trump en los 煤ltimos a帽os, dijeron fuentes a CNN. Habitual en Mar-a-Lago, la experiencia de Pulte en bienes ra铆ces le dio la capacidad de hablar, con un nivel de conocimiento, sobre un 谩rea que a Trump le importa bastante.
Y esta no es la primera vez que Trump recurre a un leal con poca o ninguna experiencia en la comunidad de inteligencia para desempe帽arse como DNI interino. Durante su primer mandato, Trump nombr贸 a su embajador en Alemania, Ric Grenell, para ocupar el mismo cargo pese a una falta de experiencia similar en la comunidad de inteligencia. En ese momento, un exfuncionario de la Casa Blanca dijo a CNN que Trump estaba 鈥渂uscando a un 鈥榩ol铆tico鈥� que lo respalde鈥�.
Aun as铆, Grenell pas贸 a帽os trabajando en temas de seguridad nacional y consumiendo inteligencia clasificada antes de ser nombrado DNI interino, aunque no hubiera desempe帽ado previamente un cargo que implicara recopilar activamente inteligencia. Grenell sostuvo que eso lo convert铆a en un candidato s贸lido para impulsar cambios dentro de la comunidad de inteligencia.
Se desconoce qu茅 experiencia, si es que alguna, ha tenido Pulte hasta la fecha consumiendo informaci贸n clasificada o interactuando con la comunidad de inteligencia.
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