El Juego 1 de las Finales de la NBA estuvo a la altura de todas las expectativas, con los Knicks de Nueva York imponi茅ndose a los Spurs de San Antonio por 105-95 en el Frost Bank Center el mi茅rcoles.
La victoria ampl铆a a 12 partidos la racha de triunfos de los Knicks en los playoffs, convirti茅ndose en el s茅ptimo equipo en la historia de la NBA en alcanzar esa marca.
Pero, desde luego, no fue un camino f谩cil hacia la victoria para los Knicks.
La ofensiva fue la protagonista al comienzo, con ambos equipos intercambiando canastas.
Despu茅s de que Nueva York se adelant贸 12-7, el novato sensaci贸n Dylan Harper Jr. ingres贸 desde la banca por los Spurs y ayud贸 a orquestar una racha de 20-5 para cerrar el cuarto.
La preocupaci贸n creci贸 en el banquillo de los Knicks cuando el base estrella Jalen Brunson sali贸 cojeando de la cancha despu茅s de que el alero de San Antonio Harrison Barnes cayera sobre la rodilla derecha del tres veces All-Star a ra铆z de una falta.
El jugador de 29 a帽os sali贸 del partido y fue visto rengueando de regreso al vestuario cuando el primer cuarto llegaba a su fin.
Mientras el tira y afloja ofensivo continuaba en el segundo cuarto y Nueva York recortaba la ventaja a tres, Brunson finalmente reapareci贸 en el banquillo y volvi贸 al juego, para alivio de los seguidores de los Knicks.
Pero las lesiones volvieron a aparecer cuando Brunson, una vez m谩s, pareci贸 estar inc贸modo despu茅s de que el p铆vot de los Spurs Luke Kornet le pisara el tobillo.
A pesar del dolor aparente, Brunson se levant贸, le grit贸 a los 谩rbitros y continu贸 jugando.
Lo que sigui贸 fueron ocho puntos consecutivos del capit谩n de los Knicks, pero los Spurs se fueron al descanso con una ventaja de siete puntos.
El intercambio constante lleg贸 a un final helado al inicio de la segunda mitad, ya que los Knicks apenas sumaron dos puntos en los primeros cinco minutos del tercer cuarto, mientras la ventaja de los Spurs crec铆a hasta 14.
Victor Wembanyama, que hasta ese momento hab铆a tenido una noche inusualmente discreta, se fue a la banca cojeando un poco y ah铆 fue cuando los Knicks aprovecharon.
Los de Nueva York recortaron la ventaja a tres puntos de la mano de Karl-Anthony Towns con poco menos de dos minutos por jugarse en el cuarto.
La superestrella francesa de 22 a帽os volvi贸 a ingresar, sin mostrar se帽ales de molestia, pero todo el impulso estaba del lado de los Knicks y el cuarto termin贸 con el marcador igualado 76-76.
Ambos equipos siguieron intercambiando tiro por tiro en los primeros momentos del 煤ltimo cuarto, pero Brunson carg贸 con el equipo para ampliar la ventaja de Nueva York a seis a mitad del periodo.
Justo cuando los Spurs parec铆an mostrar algo de vida, Nueva York respondi贸 de inmediato para arrebatarles el impulso y apretar en los momentos decisivos.
Los de Nueva York cerraron el partido con una racha de 11-0 para sorprender a la ruidosa afici贸n de San Antonio, que cont贸 con superfans de los Knicks como Timoth茅e Chalamet, Ben Stiller y Tracy Morgan.
Brunson termin贸 con 30 puntos, la cifra m谩s alta del partido, pese a una mala noche de tiro, al acertar 12 de 31 en tiros de campo.
Despu茅s del partido, a Brunson le preguntaron por las lesiones y respondi贸 r谩pidamente que 鈥渧a a estar bien鈥�.
鈥淪olo tenemos que volver y ver las cosas que podemos hacer mejor鈥�, dijo Brunson a la transmisi贸n de ABC.
鈥淓s un camino largo, pero hay muchas cosas que podemos hacer mejor鈥�.
Wembanyama termin贸 con 26 puntos, 12 rebotes y tres tapones en la derrota, pero minimiz贸 cualquier preocupaci贸n por las dificultades del equipo tras el partido.
鈥淧r谩cticamente no tengo nada que resolver. Es como si tuviera que jugar con normalidad, ni siquiera bien鈥�, dijo Wembanyama a los periodistas.
鈥淓s como si con hacer las cosas bien fuera suficiente. Cuando jugamos mal, cuando yo juego mal, es cuando nos disparamos en el pie. Por eso no estoy preocupado鈥�.
鈥淰amos a estar mucho mejor. Yo voy a estar mucho mejor鈥�, afirm贸.
Mientras los Knicks manten铆an su ventaja bastante considerable, una persona corri贸 a la cancha, intent贸 tomarse una selfie con Wembanyama, pero fue r谩pidamente detenido por seguridad.
Los oficiales del partido no pudieron determinar qui茅n ten铆a la posesi贸n en el momento de la interrupci贸n, por lo que se realiz贸 un duelo entre dos.
CNN se comunic贸 con la liga para solicitar comentarios, pero hasta el momento no ha recibido una respuesta.
El Juego 2 de la serie se llevar谩 a cabo a las 8:30 p.m. (hora de Miami) el viernes en San Antonio.
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