La selecci贸n ecuatoriana de f煤tbol participar谩 en su quinta en Canad谩, EE.UU. y M茅xico 2026.
La Tri clasific贸 de forma directa al Mundial con 29 puntos en las eliminatorias sudamericanas y una diferencia de gol favorable de +9.
Sin embargo, no fue un proceso clasificatorio sencillo para Ecuador, ya que arranc贸 el torneo clasificatorio con una sanci贸n de -3 puntos por la mala inscripci贸n del jugador Byron Castillo durante las eliminatorias rumbo a Qatar 2022. Adem谩s, en medio de la competencia, cambi贸 a su entrenador principal tras la Copa Am茅rica 2024.
Ecuador comenz贸 su proceso con una derrota por la m铆nima diferencia ante el campe贸n del mundo, Argentina. A pesar de la derrota, Ecuador mostr贸 ser un equipo s贸lido y con buena defensa, la cual Argentina no pudo penetrar hasta que Lionel Messi marc贸 el gol del triunfo de tiro libre.
El equipo que en ese entonces dirig铆a el entrenador espa帽ol F茅lix S谩nchez Bas sum贸 su primer triunfo en la segunda fecha. La Tri sufri贸, pero remont贸 para vencer por 2 a 1 a Uruguay, pero claro, ese triunfo le sirvi贸 a Ecuador para salir del puntaje negativo y quedar en la tabla con 0 puntos, 煤ltimo.
En la segunda doble fecha de la eliminatoria, Ecuador consigui贸 su primer triunfo de visitante en la eliminatoria. Con goles de Kendry P谩ez y Kevin Rodr铆guez, venci贸 por 2 a 1 a Bolivia en la altura de La Paz.
Sin embargo, el equipo Tricolor segu铆a sin mostrar una identidad de juego marcada y dej贸 escapar sus primeros puntos de local tras igualar sin goles ante Colombia. Un encuentro en el que incluso el cuadro cafetero fall贸 un penal.
Para la quinta fecha del torneo, Ecuador volvi贸 a empatar ante Venezuela 0 a 0 como visitante, y unos d铆as m谩s tarde, el equipo de S谩nchez Bas cerr贸 el primer tercio de la eliminatoria con un triunfo de 1 a 0 ante Chile en Quito, quedando en el quinto puesto de la campa帽a con 8 puntos.
Tras la pausa de la eliminatoria por la Copa Am茅rica 2024, Ecuador retom贸 el proceso eliminatorio con un nuevo director t茅cnico, el argentino Sebasti谩n Beccacece.
Beccacece debut贸 con un importante desaf铆o al enfrentar a Brasil de visita. All铆, un solitario gol de Rodrygo le dio el triunfo a la Canarinha, que tambi茅n necesitaba ganar para escalar en la tabla de posiciones.
El primer triunfo del t茅cnico argentino con Ecuador lleg贸 la siguente fecha, al vencer por 1 a 0 a Per煤 con un tanto de Enner Valencia.
La primera vuelta de partidos termin贸 para Ecuador con un empate sin goles de local ante Paraguay, que recientemente hab铆a sumado al exentrenador de Ecuador, Gustavo Alfaro.
Ya en la segunda vuelta de encuentros por la eliminatoria, Ecuador se convirti贸 en una verdadera muralla.
Solo un equipo, Venezuela, le pudo anotar un gol a Ecuador en nueve encuentros. La ofensiva fue la otra cara de la moneda: la Tri en esa misma cantidad de partidos anot贸 apenas ocho goles.
La segunda vuelta empez贸 para Ecuador con un empate 0 a 0 ante Uruguay, en un encuentro donde el central Piero Hincapi茅 se destac贸 como la figura.
El partido con la mejor cuota goleadora de la era Beccacece lleg贸 al partido siguiente, cuando en Guayaquil gole贸 por 4 a 0 a su similar de Bolivia, equipo que meses m谩s tarde asegurar铆a el boleto al repechaje del Mundial.
Pero fue en Barranquilla, Colombia, donde Ecuador alcanz贸 uno de sus dos mejores resultados del torneo clasificatorio. La Tri venci贸 por 1 a 0 al equipo cafetero de visita, resultado que no consegu铆a desde 1959. Fue un triunfo con sabor a haza帽a, ya que Ecuador disput贸 m谩s de un tiempo con un jugador menos, con Hincapi茅 expulsado en la primera mitad.
El triunfo en Colombia brind贸 a Ecuador una gran confianza de cara a las fechas restantes. El equipo de Beccacece sum贸 un triunfo ante Venezuela por 2 a 1 en Quito en lo que fue el 煤ltimo encuentro en la capital del pa铆s, mudando su local铆a a Guayaquil para los dos 煤ltimos encuentros.
Ecuador sac贸 cuatro empates 0 a 0 en las siguientes fechas, despertando nuevas cr铆ticas por su incapacidad para marcarle goles a Chile, Per煤, Brasil y Paraguay. Sin embargo, venci贸 a Argentina en la 煤ltima fecha para sumar as铆 su octavo triunfo de la eliminatoria.
Pese a arrancar la clasificatoria con una sanci贸n de puntos, Ecuador termin贸 superando en la tabla a sus rivales directos Colombia, Uruguay, Brasil y Paraguay.
De cara a la Copa del Mundo, Ecuador tiene la seguridad de contar con una de las mejores defensas del mundo, tras solo recibir cinco goles en toda la eliminatoria, pero a煤n no ha podido despejar las dudas sobre su capacidad de generar opciones de gol. Un punto que deber谩 mejorar, especialmente si se toma en cuenta que enfrentar谩 un grupo con equipos de calidad como Alemania y Costa de Marfil.
Ecuador debutar谩 ante el equipo africano el 14 de junio en el Licoln Financial Field de Filadelfia.
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