Si bien el f煤tbol colombiano, a nivel de selecciones, siempre ha resultado un gran animador de torneos internacionales, son pocas las haza帽as deportivas que se pueden contabilizar o que se han materializado en t铆tulos para el seleccionado cafetero.
Una solitaria Copa Am茅rica (2001), es el 煤nico colof贸n para presumir en sus vitrinas.
A帽o tras a帽o, competencia tras competencia, Colombia aspira a m谩s de la mano de un talento siempre in crescendo, de esos de exportaci贸n.
Este no es la excepci贸n y los antecendentes alimentan la esperanza del hincha, que ya aprendi贸 lo que es confiar en un equipo y su proceso, sin rozar el triunfalismo.
Colombia posee una combinaci贸n que lo expone o invita a ser gran protagonista del Mundial: tiene jugadores con talento, tiene experiencia y tiene un t茅cnico que supo darle un valor extra a la confianza.
Entre 2022 y 2024, Colombia sum贸 un registro hist贸rico al alcanzar 28 partidos sin perder, con 22 triunfos y seis empates entre competiciones oficiales y amistosos.
Este invicto super贸 la marca de la recordada selecci贸n de los 鈥�90 de Francisco Maturana, que lleg贸 a la cifra de 27 partidos sin conocer la derrota entre 1992 y 1994, pero que fracas贸 rotundamente en el Mundial de Estados Unidos en 1994, al ser eliminado en la fase de grupos.
Tres d茅cadas despu茅s, esta selecci贸n colombiana comenz贸 a forjar la ruta de la imbatibilidad.
Despu茅s de caer por eliminatorias el 1 de febrero de 2022 ante Argentina, Colombia pas贸 dos a帽os largos sin conocer la derrota, y, parad贸jicamente, fue la Albiceleste la encargada de terminar con el cerrojo colombiano en la final de la Copa Am茅rica 2024.
Colombia fue implacable en la Copa Am茅rica 2024, con goleadas y partidos memorables. Todo comenz贸 en la fase de grupos, con triunfos ante Paraguay (2-1) y Costa Rica (3-0), y empate frente a Brasil (1-1), mientras en la fase de eliminaci贸n directa gole贸 a Panam谩 en cuartos (5-0) y en semifinales super贸 a Uruguay (1-0).
Si bien es cierto que no fue campe贸n y falt贸 el centavo para el peso ante Argentina (0-1) en una final que para muchos ten铆a r贸tulo de favorito, esta Colombia pinta algo distinto, y esa esperanza intacta del hincha es una fuerte herramienta para la Copa del Mundo.
El proceso hacia el Mundial 2026 tuvo momentos de lucidez y de zozobra para el equipo colombiano y esto no es un secreto para nadie, aunque el famoso invicto lo haya maquillado por un tiempo.
El arranque con N茅stor Lorenzo, retomando el proceso que tuvo como ayudante de Jos茅 Pekerman en dos ciclos decorosos (2014 y 2018), fue prometedor. Y aunque surgieron dudas con una serie de empates consecutivos (tres en total), Colombia ciment贸 la base que la catapultar铆a a su invicto y a la buena actuaci贸n en la Copa Am茅rica con dos triunfos importantes ante Brasil en casa (2-1) y frente a Paraguay de visita (0-1).
Despu茅s del torneo continental empez贸 a generarse una serie de altibajos, que solo Lorenzo pudo salvar, al repetir en cada ocasi贸n que pod铆a, que la gente ten铆a que confiar en su equipo.
Haber perdido la final de la Copa Am茅rica fue un duro rev茅s y el regreso de la eliminatoria lleg贸 con un sabor agridulce: en los siguientes seis partidos, para cerrar el 2024, cosech贸 dos victorias, tres derrotas y un empate.
Las eliminatorias parec铆an complicarse en la recta final, Lorenzo repet铆a a mil voces el discurso de la confianza y con otras seis fechas por disputarse, el equipo no pod铆a darse el lujo de fallar, pero sigui贸 fallando.
Una derrota ante Brasil de visita y un empate ante Paraguay en casa la obligaba a desestrabar, en su vista a Per煤, su posici贸n en una tabla indescifrable y siempre cambiante. Pero en Per煤 cay贸 otro empate, y la confianza se estaba perdiendo, reconoci贸 el t茅cnico en su momento.
Lorenzo supo recomponer su discurso fuera y dentro del camerino y esto repercuti贸 en la confianza de los jugadores y el apoyo de sus seguidores.
Un empate ante Argentina, despu茅s de ir ganando el partido, dejaba m谩s claro el panorama frente a dos rivales que luchaban por el repechaje: Bolivia y Venezuela.
Colombia se sacudi贸 de la incertidumbre al salir de Argentina y con el triunfo ante Bolivia (3-0) evit贸 tener que esperar a la 煤ltima fecha frente a los venezolanos para clasificarse. Termin贸 alcanzando la s茅ptima participaci贸n en un Mundial de su historia de manera anticipada al quedarse con el tercer lugar de la tabla tras vapulear a la esperanzada Venezuela (6-3).
Eliminatorias 2014: 2do lugar con 30 puntos, 27 goles a favor y 14 en contra.
Eliminatorias 2026: 3er lugar con 28 puntos, 28 goles a favor y 18 en contra.
Colombia va con pie firme y con varias figuras a plenitud, entre ellos Luis D铆az, que en su posici贸n parece no tener rival en la 茅lite del f煤tbol europeo. El del Bayern Munich lleva disputados 73 partidos con el seleccionado, con 22 goles y siete asistencias.
James Rodr铆guez, por su parte, busca ser el m谩ximo goleador de la selecci贸n de Colombia, una marca que mantiene con 36 anotaciones, y el Mundial puede ser la oportunidad para el 鈥�10鈥� actual de la selecci贸n.
James tambi茅n tiene otra marca en el horizonte: ser el jugador con m谩s partidos en la Copa del Mundo para Colombia. Tiene ocho en total y es solamente superado por David Ospina (9), Juan Guillermo Cuadrado (9), (10) y Carlos Valderrama (10).
A煤n est谩 por definirse si James Rodr铆guez ser谩 el James que deslumbra en la selecci贸n o si Lorenzo tendr谩 que recomponer un equipo que desconoce a los rivales in茅ditos del Grupo K.
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