Puede que la selecci贸n de Uruguay no llegue de la mejor manera al Mundial 2026, pero el nombre de la Celeste impone respeto por historia y porque es de esos pocos combinados nacionales que nunca se pueden dar por muerto.
La selecci贸n uruguaya enfrentar谩 otro Mundial al que se acerca, como casi siempre, repleta de desaf铆os, lista para sacar a relucir su garra y tratar de competir de igual a igual con cualquier rival.
Es cierto que est谩 en plena renovaci贸n, ya sin sus megaestrellas del ataque Luis Su谩rez y Edinson Cavani. Hay muchas figuras emergentes, pero, al mismo tiempo, sigue presente una leyenda como Fernando Muslera. Y cuenta en sus filas con los capitanes de los tres principales equipos de Espa帽a: Federico Valverde (Real Madrid), Ronald Ara煤jo (Barcelona) y Jos茅 Mar铆a Gim茅nez (Atl茅tico de Madrid).
M谩s all谩 de jugadores, la preparaci贸n de la selecci贸n uruguaya para el Mundial 2026 signific贸 un cambio de orden y de tradiciones en el manejo del seleccionado, que durante 15 a帽os hab铆a estado al mando del maestro 脫scar W. Tab谩rez.
Desde la forma de citar hasta la forma de entrenar y de relacionarse con los jugadores, Marcelo Bielsa trajo otro manual y pr谩cticas, buscando tenencia, protagonismo e intensidad f铆sica, entre otros aspectos.
En ese esquema relucieron desde un inicio tres jugadores que, precisamente, se destacan por su velocidad y fuerza: los mencionados Valverde y Ara煤jo, adem谩s de Darwin N煤帽ez. El primero 鈥攁nte la ausencia reiterada de Jos茅 Mar铆a Gimenez鈥� suele llevar la cinta de capit谩n y, casi siempre, la batuta del equipo. El segundo, ya sea de lateral o de defensa central, es quien lidera la defensa. Y el tercero es quien m谩s goles ha anotado durante la era Bielsa. Si estos tres est谩n en buen estado f铆sico y futbol铆stico, la Celeste se vuelve una fuerza temible, dif铆cil de contener.
El 鈥渕ago鈥� de ese equipo ha sido Giorgian De Arrascaeta, un jugador nacido 鈥攃omo tantos en Uruguay鈥� en la prol铆fica cantera de Defensor Sporting. Es quien da los toques de calidad, esos pases punzantes. Adem谩s, ha convertido goles importantes, como los que sellaron la clasificaci贸n de Uruguay. Sin embargo, una 鈥渓esi贸n muscular鈥濃�攖al cual lo inform贸 la AUF鈥� en el gemelo lo har谩 llegar con lo justo desde la recuperaci贸n f铆sica.
El mediocampo parece ser la zona m谩s interesante del equipo uruguayo, con varios cracks peleando por los puestos clave: Rodrigo Bentancur 鈥攅strella del Tottenham ingl茅s鈥� es un gladiador de galera y bast贸n; Manuel Ugarte 鈥攅l del Manchester United鈥� lleva el 鈥�5鈥� de Obdulio Varela a la espalda y es due帽o del balance del equipo; y Nicol谩s de la Cruz es un habilidoso todoterreno que nunca parece equivocarse. Ellos son los otros pilares sobre los que se construy贸 esta selecci贸n, adem谩s, claro, de los ya mencionados Valverde y De Arrascaeta.
En el arco est谩 Sergio Rochet 鈥攄el Inter de Brasil鈥�, aunque el due帽o de los tres palos encontr贸 competencia en la rejuvenecida presencia de Fernando Muslera, quien siendo el cerrojo de la valla de Estudiantes de La Plata volvi贸 a ponerse en el radar de Bielsa. 鈥淓l Nene鈥� es el primer jugador uruguayo en disputar cinco mundiales, sum谩ndose a leyendas de la talla de 鈥渓a Tota鈥� Carbajal y Lothar Matth盲us. Solo Cristiano Ronaldo, Lionel Messi y el 鈥淢emo鈥� Ochoa tendr谩n m谩s presencias.
La defensa, como otros sectores, ha debido lidiar con problemas de lesiones, pero, con todos sanos, la presencia del mencionado Ara煤jo junto a 鈥淛osema鈥� Gim茅nez, Math铆as Olivera 鈥攄el Napoli鈥�, Sebasti谩n C谩ceres 鈥攄el Am茅rica mexicano鈥�, Guillermo Varela 鈥攄el Flamengo鈥� o Joaqu铆n Piquer茅z 鈥攄el Palmeiras鈥�, ofrecen al entrenador muchas opciones de garra, prestancia, personalidad y velocidad en esa zona del campo de juego.
El ataque es la zona tal vez menos confiable del equipo. El ocaso de sus dos m谩ximos goleadores, Luis Su谩rez y Edinson Cavani, le deja muy pocas variantes confiables al entrenador. La irrupci贸n galopante de Darwin N煤帽ez renov贸 las esperanzas de gol celeste, pero su sequ铆a y falta de continuidad en el Al Hillal de Arabia Saudita dejan un enorme signo de interrogaci贸n en cuanto a su cuota goleadora, e incluso su mera presencia como titular. Intentando pelearle el puesto de centrodelantero aparecen Rodrigo Aguirre, con goles importantes durante el proceso clasificatorio, y Federico Vi帽as, del Oviedo espa帽ol, uno de los 鈥渕imados鈥� de Marcelo Bielsa.
Teniendo en cuenta que Bielsa suele jugar con un 4-3-3, los punteros son un sector clave para su forma de ver el f煤tbol, y ah铆 se vuelven importantes las presencias de Facundo Pellistri, Agust铆n Canobio y Maximiliano Ara煤jo, en quienes el entrenador rosarino conf铆a, pero que est谩n lejos todav铆a de ser estrellas del f煤tbol mundial y herramientas seguras para ganar duelos y romper las defensas contrarias.
Pero, m谩s all谩 de nombres, lo que m谩s parece necesitar la celeste de Bielsa es salud f铆sica y buena gesti贸n de sus recursos: en un Mundial de muchos partidos, de altas temperaturas, con muchos jugadores en las ligas m谩s exigentes y competitivas, tener a todos sanos y a la orden parece ser lo m谩s importante para la gloriosa Celeste.
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