(CNN) 鈥� 驴Necesitas otra raz贸n para no darle pantallas a tu hijo? Podr铆a alterar de forma permanente su cerebro, seg煤n un nuevo estudio que revis贸 y analiz贸 la literatura cient铆fica actual.
Mucho de lo que sucede en la infancia afecta profundamente las habilidades y los desaf铆os que las personas enfrentan en la edad adulta, seg煤n el art铆culo publicado el martes en la .
Los investigadores descubrieron que nuestras experiencias sensoriales, el movimiento y las relaciones sociales durante el crecimiento, junto con nuestra cultura y entorno, determinan de manera profunda 鈥攜 a veces irreversible鈥� qui茅nes somos.
Los autores denominan a este concepto 鈥渃riticoma鈥�, nombre que se le da por primera vez, seg煤n el Dr. Julio Licinio, coautor de la revisi贸n y distinguido profesor de psiquiatr铆a en la Universidad M茅dica Upstate de la Universidad Estatal de Nueva York en Syracuse, Nueva York.
鈥淟a principal conclusi贸n es que existe un per铆odo cr铆tico de desarrollo que abarca desde el nacimiento hasta los 25 a帽os鈥�, afirm贸 Licinio. Lo que se graba en el cerebro durante ese tiempo 鈥渄eterminar谩 qui茅n eres para el resto de tu vida鈥�.
Estas afirmaciones plantean una pregunta importante: 驴c贸mo afecta el tiempo que los j贸venes pasan frente a las pantallas a su desarrollo y a su personalidad?
Esta revisi贸n no puede responder a esta pregunta, se帽al贸 Licinio. Para obtener esa respuesta se necesitar谩n d茅cadas de investigaci贸n. Sin embargo, sugiere que los padres no esperen hasta entonces para actuar.
Una de las principales preocupaciones es que las pantallas resultan muy estimulantes para los j贸venes, ya que las miran muy de cerca y captan su atenci贸n con elementos como cortes r谩pidos y colores llamativos. Despu茅s, 鈥渢odo lo dem谩s les parece aburrido a los ni帽os鈥�, dijo Melissa Greenberg, psic贸loga cl铆nica del Centro de Psicoterapia de Princeton en Nueva Jersey, quien no particip贸 en la investigaci贸n.
Los ni帽os pierden inter茅s en actividades que antes les resultaban divertidas, como jugar con amigos sin pantallas, ir a la playa o andar en bicicleta, explic贸. Sin embargo, estas son las actividades que desarrollan la socializaci贸n y las experiencias motoras y sensoriales que, seg煤n la investigaci贸n, son vitales en la infancia.
El consejo de Licinio para los padres es que sus hijos dejen de usar pantallas. En cambio, recomienda que los ni帽os pasen m谩s tiempo interactuando con otras personas, ya sea con sus padres o con otros ni帽os.
Si bien esta investigaci贸n se centr贸 en los efectos psicol贸gicos de las experiencias infantiles, el uso de pantallas tambi茅n es perjudicial para la salud, se帽al贸 Licinio. 鈥溾��, afirm贸. 鈥淣o solo disminuye la actividad f铆sica, sino que muchos ni帽os comen mientras miran la pantalla鈥�.
Cuando hablo con estudiantes en las escuelas sobre su uso de pantallas, los animo a pensar en qu茅 m谩s podr铆an hacer con todo el tiempo que pasan frente a ellas. 驴Los har铆a m谩s felices o m谩s saludables?
Esta investigaci贸n sugiere que la pregunta es importante porque si las partes del cerebro que controlan funciones como el lenguaje y el habla, como el 谩rea de Broca, no se utilizan durante la infancia, no se pueden desarrollar f谩cilmente m谩s adelante.
La infancia es un momento crucial para aprender un idioma extranjero, se帽alaron los investigadores. Intenta hacerlo de adulto y no alcanzar谩s la misma fluidez. Lo mismo ocurre con muchas otras habilidades. 驴C贸mo se convirti贸 Wolfgang Amadeus Mozart en un genio musical? Una de las razones fue su exposici贸n a la m煤sica desde temprana edad, seg煤n el estudio. Si bien practic贸 y tuvo ventajas como el acceso a instrumentos musicales, tambi茅n pose铆a las bases neuronales para sobresalir en la m煤sica, bases que, seg煤n los autores, solo se establecen en la juventud.
Por eso, la infancia es una etapa crucial para exponer a los ni帽os a la m煤sica, el arte y los idiomas, y dedicar tiempo a aprender sobre ellos es mucho mejor que pasar el tiempo con dispositivos digitales.
Cuando hablo con grupos de padres sobre c贸mo gestionar el tiempo que sus hijos pasan frente a las pantallas, a menudo me dicen que es demasiado tarde o que simplemente no se puede hacer. Pero eso no es cierto.
Este estudio se suma a un creciente conjunto de investigaciones que sugieren que deber铆amos alejar a nuestros hijos de las pantallas. El mes pasado, la Oficina de la Direcci贸n General de Sanidad de Estados Unidos indicando que los ni帽os que pasan m谩s tiempo frente a las pantallas tienen m谩s probabilidades de sufrir problemas de salud f铆sica y mental, problemas de comportamiento, conflictos familiares, un menor rendimiento acad茅mico y peores relaciones con sus compa帽eros.
Preocuparse de que tu hijo reaccione violentamente si le quitas la pantalla no es motivo para no hacerlo, dijo Greenberg. De hecho, si tu hijo es dependiente de una pantalla y reacciona con enojo si se la quitas, 鈥渆so podr铆a ser incluso un motivo m谩s para hacerlo鈥�, agreg贸.
Pero no culpes a los ni帽os por sus reacciones cuando esto sucede. 鈥淣o es porque el ni帽o sea desafiante, se porte mal o no te haga caso鈥�, dijo Greenberg. 鈥淓s porque se les ha dado algo adictivo y luego se lo est谩s quitando鈥�.
Tampoco te culpes por eso. 鈥淭odos estamos poni茅ndonos al d铆a con la tecnolog铆a y comprendiendo su impacto鈥�, dijo Greenberg.
En cambio, les digo a los padres que les expliquen a sus hijos que cuando obtenemos nueva informaci贸n, debemos reconsiderar lo que pensamos y hacemos. De lo contrario, si nos aferramos a creencias y comportamientos incluso cuando las circunstancias cambian, tomaremos decisiones desinformadas que podr铆an perjudicarnos a nosotros mismos y a los dem谩s.
La mayor铆a de los padres no contaban con toda esta informaci贸n cuando les dieron dispositivos digitales a sus hijos y les permitieron usar aplicaciones. Por lo tanto, ahora es un buen momento para sentarse a conversar sobre los cambios que implementar谩n a partir de esta nueva informaci贸n.
Si quitarles las pantallas va a ser dif铆cil, comiencen con un plan, dijo Greenberg. No tienen que hacerlo de inmediato, agreg贸. En cambio, piensen en el momento m谩s oportuno para lograrlo.
Los ni帽os que han pasado mucho tiempo frente a las pantallas quiz谩s a煤n no tengan la capacidad de jugar solos, explic贸.
驴Pueden ir a la playa o a la piscina este verano? Ese podr铆a ser un buen momento para empezar, sugiri贸.
Planifiquen qu茅 pueden hacer para ocupar ese tiempo mientras ayudan a sus hijos a desarrollar esas habilidades, ya sea jugando juegos de mesa, aprendiendo a andar en bicicleta o haciendo voluntariado donde su comunidad lo necesite.
Contar con la ayuda de otros familiares y buscar la asistencia de un profesional tambi茅n puede ser beneficioso si tienen los recursos, concluy贸 Greenberg.
Y recuerda que tambi茅n est谩n pendientes de lo que haces en las pantallas. Ense帽ar a los ni帽os a pensar de forma cr铆tica y a divertirse sin conexi贸n a internet les aportar谩 habilidades mucho m谩s valiosas para toda la vida que pasar el tiempo navegando por las redes.
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