Los ni帽os suelen imitar las preferencias de sus amigos en cuanto a juguetes o ropa, mientras que los adultos tienden a adoptar dietas o estilos de vida populares. Ahora resulta que este tipo de imitaci贸n no es exclusiva de nuestra especie, ya que los loros salvajes aprenden a probar nuevos alimentos imitando a sus pares, sugiere un nuevo estudio.
Los animales que viven en entornos urbanos a menudo se encuentran con recursos nuevos o inusuales, como basura, 谩rboles en las calles, plantas ex贸ticas o especies invasoras.
Para los animales en estos paisajes urbanos en constante cambio, ampliar su dieta para incluir alimentos novedosos puede ser crucial, seg煤n el estudio publicado el jueves en la
Sin embargo, suelen desconf铆ar de probar alimentos desconocidos, ya que podr铆an ser venenosos para ellos o portar par谩sitos, dijeron los investigadores en Australia, Alemania, Estados Unidos y Suiza.
Una herramienta que algunos animales utilizan para averiguar si vale la pena correr el riesgo es el aprendizaje social, que realizan observando o interactuando con otros o con sus pertenencias.
Esta estrategia se ha observado en grajillas y cornejas silvestres. Estudios de laboratorio con ratas en Noruega tambi茅n han demostrado que estas pueden adquirir preferencias alimentarias al oler el aliento de individuos con informaci贸n sobre su comportamiento.
Sin embargo, las estrategias de aprendizaje social han sido poco estudiadas en la naturaleza en comparaci贸n con los laboratorios, seg煤n los investigadores.
Para determinar si los loros silvestres utilizan esta t茅cnica, los investigadores estudiaron a m谩s de 700 cacat煤as de cresta amarilla silvestres en cinco colonias de descanso en el centro de S铆dney.
Dos loros de una comunidad de Balmoral Beach y dos de una comunidad de Clifton Gardens fueron entrenados 鈥撯�揹espu茅s de mostrar inicialmente una gran aversi贸n鈥撯�� para comer almendras te帽idas artificialmente de azul o de rojo, respectivamente.
Luego, se introdujo en las comunidades un dispensador de comida que conten铆a almendras de ambos colores en sesiones diarias durante 10 d铆as.
Despu茅s de ver a los loros entrenados tomarlas, individuos curiosos comenzaron a comer las almendras de colores en la comunidad de Balmoral Beach en un plazo de siete minutos, y en la comunidad de Clifton Gardens en menos de un minuto, seg煤n el estudio. En ambos dormideros, los loros comieron ambos colores desde el primer d铆a.
En una tercera comunidad, donde no hab铆a cacat煤as entrenadas, los loros tardaron cuatro d铆as en probar los nuevos alimentos. Pero despu茅s de que un loro 鈥撯�搎ue se hab铆a mudado desde la comunidad de Balmoral Beach, donde hab铆a visto a otros comerlas 130 veces鈥撯�� asumiera el riesgo, otros 15 loros tambi茅n comieron las almendras en un plazo de 10 minutos.
Los investigadores ampliaron el experimento para incluir dos dormideros m谩s.
Al finalizar el experimento de 20 d铆as, 349 individuos de cinco comunidades consum铆an almendras de colores, seg煤n el estudio.
Los investigadores tambi茅n analizaron si los loros eran selectivos a la hora de imitar a otros individuos y encontraron 鈥渦n claro sesgo por sexo鈥�, declar贸 el jueves a CNN Julia Penndorf, autora principal del estudio y ec贸loga del comportamiento, investigadora postdoctoral en la Universidad de Exeter, en el Reino Unido.
Seg煤n el estudio, los machos ten铆an m谩s probabilidades de influir en el comportamiento de otros machos que en el de las hembras. Las loras eran m谩s propensas a modificar su comportamiento en funci贸n de la informaci贸n social, independientemente de la edad o el sexo de los individuos que observaban.
鈥淨uiz谩s a煤n m谩s intrigante es que los loros j贸venes eran muy conformistas鈥�, e imitaban las decisiones de la mayor铆a, lo cual resultaba 鈥渂astante curioso鈥�, ya que se observa la misma tendencia en ni帽os humanos, explic贸 Penndorf, quien realiz贸 la investigaci贸n durante su etapa como investigadora postdoctoral en la Universidad Nacional de Australia y el Instituto Max Planck de Comportamiento Animal, en Alemania.
Los loros adultos, sin embargo, 鈥渆staban m谩s interesados en lo que har铆an sus asociados sociales鈥�, en lugar de simplemente seguir a la mayor铆a, a帽adi贸.
Dado que los j贸venes se desplazan m谩s, imitar el comportamiento de los locales 鈥減odr铆a ser muy importante para aprender r谩pidamente sobre nuevas oportunidades seguras鈥�, de forma similar a como los humanos eligen un restaurante observando cu谩l tiene m谩s comensales, explic贸 Penndorf.
鈥淟as cacat煤as de cresta amarilla se han adaptado muy bien a las zonas urbanas de Australia, y una clave de su 茅xito es que observan atentamente el comportamiento de otras cacat煤as鈥�, declar贸 a CNN Michael Chimento, investigador postdoctoral de la Universidad de Z煤rich, Suiza, y del Instituto Max Planck de Comportamiento Animal.
鈥淐uriosamente, las cacat煤as j贸venes (m谩s que las adultas) actualizan constantemente sus conocimientos y pueden modificar sus preferencias en funci贸n del comportamiento de los dem谩s. Es como cuando, en un momento dado, cambiamos nuestro pedido en un restaurante seg煤n lo que hayan pedido nuestros amigos鈥�, a帽adi贸 Chimento, quien no particip贸 en el estudio.
鈥淓ste estudio plantea la posibilidad de que esta tendencia conformista podr铆a cambiar a lo largo de la vida, quiz谩 alcanzando su punto m谩ximo en etapas del desarrollo cuando los individuos m谩s necesitan adquirir r谩pidamente conocimiento local鈥�, dijo a CNN la psic贸loga Rachel Harrison, profesora asistente en la Universidad de Durham, en el Reino Unido, quien no particip贸 en el estudio.
Los loros tambi茅n parecieron emplear t茅cnicas similares para abrir las nueces a las de los compa帽eros con los que pasaban m谩s tiempo, dijo Penndorf, se帽alando que los investigadores no probaron esto directamente.
Penndorf a帽adi贸 que algunos de sus colegas ya est谩n analizando si el aprendizaje social es una estrategia utilizada en un 谩rea m谩s amplia, como una ciudad entera.
The-CNN-Wire
™ & © 2026 Cable News Network, Inc., a Warner Bros. Discovery Company. All rights reserved.
