Desde muy temprano en la ma帽ana, mucho antes de que la ciudad despierte por completo, decenas de personas ya hacen fila afuera de una marqueta m贸vil gratuita en el Bronx organizada por City Harvest, la organizaci贸n de rescate de alimentos m谩s grande de la ciudad de Nueva York.
Para las nueve de la ma帽ana, la l铆nea ya le da la vuelta a la manzana. Algunos dejan sus carritos guardando espacio y regresan m谩s tarde para no perder el turno.
Con bolsas reutilizables y mochilas en mano, familias enteras esperan poder llevar suficiente comida para sobrevivir al menos hasta la pr贸xima distribuci贸n de alimentos.
Seg煤n datos de Feeding America, m谩s de 48 millones de personas en Estados Unidos enfrentan inseguridad alimentaria. De ellas, cerca de 14 millones son latinas.
Entre ellas est谩 Martina Santos, voluntaria de City Harvest desde hace 13 a帽os y tambi茅n beneficiaria de la ayuda alimentaria. 鈥淪oy diab茅tica, tengo presi贸n alta y he tenido que saltarme comidas鈥�, dijo Santos a CNN.
La dominicana, residente del Bronx desde hace cinco d茅cadas, asegura que el aumento en el costo de vida la ha obligado a hacer sacrificios peligrosos para su salud.
鈥淪i desayuno no puedo almorzar, porque no tengo bastante. Y espero a cenar para no irme a la cama con el est贸mago vac铆o鈥�, explic贸 Santos de 67 a帽os. 鈥淎ntes me desayunaba algo, com铆a algo en el almuerzo y manten铆a mi az煤car bajo control en 98 o 99. Ahora me sube hasta 175鈥�.
Aunque recibe cupones de alimentos, conocidos como SNAP, Santos dice que no le alcanza para mantener la dieta saludable que necesita.
鈥淟a inflaci贸n que estamos viviendo me ha forzado a llevar este ritmo de vida y el SNAP ya no me es suficiente鈥�, dijo mientras repart铆a vasos de ensalada de ma铆z a familias que sal铆an de la marqueta cargando bolsas y carritos llenos de zanahorias, guineos y batatas, entre otras frutas y vegetales frescos.
La inflaci贸n anual en Estados Unidos subi贸 al 3,8 % en abril, por encima de los salarios. Los efectos acumulativos de m谩s de cinco a帽os de alta inflaci贸n impactan fuertemente en las personas que viven en el pa铆s, y tambi茅n suman presi贸n con la crisis de costos derivada de la guerra en Medio Oriente.
En Nueva York, City Harvest calcula que m谩s de un mill贸n de neoyorquinos viven en hogares donde no siempre alcanza la comida, incluyendo uno de cada cuatro ni帽os.
鈥淯na de cada cuatro familias con hijos necesita ayuda alimenticia y 煤ltimamente estamos viendo filas m谩s largas aqu铆 en nuestras marquetas m贸viles鈥�, dijo Pedro Urbaez, director de distribuci贸n comunitaria de City Harvest.
Urbaez afirma que muchas familias ahora enfrentan situaciones imposibles.
鈥淭ienen que buscar c贸mo pagar la renta, la luz, el gas y otros servicios. Entonces, la comida es la 煤ltima cosa en la que ellos gastan el dinero鈥�, dijo.
La organizaci贸n estima que cada distribuci贸n sirve entre 500 y 600 familias, muchas de ellas con ni帽os peque帽os.
鈥淟a marqueta m贸vil es parte de nuestro programa para dar esa comida que rescatamos a personas que viven en los cinco condados de Nueva York鈥�, explic贸 Urbaez. 鈥淣o tienen que dar mucha informaci贸n, solamente decir cu谩ntas personas hay en su familia y pueden recibir comida鈥�.
En la fila esa ma帽ana estaba M贸nica L贸pez con su beb茅 de un a帽o y cuatro meses.
鈥淓s necesario para m铆 venir aqu铆. La verdad, es una bendici贸n de Dios poder recibir esta ayuda鈥�, dijo L贸pez.
La madre de 32 a帽os dice que actualmente se dedica al cuidado de su hijo mientras su esposo intenta sostener el hogar con un solo salario.
鈥淓s dif铆cil, porque todo ha subido de precio y casi no nos alcanza lo que estamos ganando porque las cosas est谩n muy caras鈥�, asegur贸 L贸pez.
A pocos pasos de ella, Edith Soperanes, de 34 a帽os y madre de dos ni帽os, tambi茅n esperaba llevar comida para su familia.
鈥淭odo est谩 caro. Ayer fui al supermercado, compr茅 como tres o cuatro cosas y ah铆 se fueron US$ 90鈥�, dijo Soperanes, quien asegura que distribuciones como las de City Harvest ayudan a completar comidas b谩sicas para sus hijos.
鈥淎hora veo que est谩n dando huevos, ya sale para el desayuno. Y las bananas tambi茅n sirven para una merienda para los ni帽os鈥�.
Adem谩s de frutas y vegetales, ese d铆a las personas tambi茅n recibieron cartones de huevos donados por un agricultor local.
鈥淟os huevos tambi茅n est谩n caros, as铆 que hoy vamos a repartir alrededor de 800 docenas鈥�, dijo Gibson Durnford, fundador de Tenmile Farm Foundation, organizaci贸n que dona alrededor de 50.000 docenas de huevos a City Harvest cada a帽o.
鈥淗ay m谩s personas apareciendo y necesitando un poco de apoyo鈥�, afirm贸 Durnford. 鈥淎qu铆 ves madres j贸venes, personas mayores, gente sin trabajo e incluso gente con trabajo, pero aun as铆 no les alcanza para cubrir el costo de la comida鈥�.
Mientras segu铆an llegando m谩s y m谩s personas a la marqueta, Martina Santos continuaba ayudando a repartir alimentos. La voluntaria asegur贸 que, adem谩s de ayudar econ贸micamente, programas como este tambi茅n sirven de apoyo emocional.
鈥淧ara m铆, City Harvest es una salvaci贸n. Me salv贸 la vida鈥�, dijo Santos, con l谩grimas en los ojos. 鈥淢e ha ayudado con la depresi贸n que trae esta situaci贸n y tambi茅n a poner un plato digno de comida sobre mi mesa. Cuando vengo a estas distribuciones ya no tengo que saltarme comidas鈥�,
Santos dice estar agradecida de poder ayudar a otras familias al tiempo que ella tambi茅n recibe el respaldo que necesita para seguir adelante.
鈥淟a inseguridad alimentaria se est谩 convirtiendo en un monstruo cada vez m谩s grande. Hay mucha necesidad, pero gracias a Dios existen programas como este鈥�.
The-CNN-Wire
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