Landon Donovan es, casi con toda certeza, el jugador estadounidense que m谩s hizo por el f煤tbol en Estados Unidos. Durante m谩s de una d茅cada fue simult谩neamente el rostro de la MLS y el l铆der de la selecci贸n nacional, en una 茅poca en la que ambas instituciones a煤n luchaban por ganar credibilidad en el mapa global del deporte.
Donovan fue un Designated Player (Jugador Designado) antes de que el t茅rmino existiera, y eligi贸 libremente a la MLS por encima de los grandes escenarios de Europa. Esa decisi贸n, cuestionada en su momento, acab贸 siendo su mayor legado: elevar la liga desde adentro.
M谩ximo goleador hist贸rico del LA Galaxy y de la selecci贸n masculina de Estados Unidos, Donovan es considerado por muchos el mejor jugador que ha producido el 鈥榮occer鈥� estadounidense. Disput贸 tres Copas del Mundo con el USMNT y gan贸 tres de sus cinco t铆tulos de la MLS Cup con el Galaxy.
En sus 14 a帽os de carrera en la MLS, Donovan estableci贸 r茅cords de goles (169) y asistencias (150) en 379 partidos. Con la selecci贸n, fue l铆der hist贸rico del USMNT en apariciones en la Copa Oro, con 37 partidos, 18 goles y 17 asistencias en el torneo. Adem谩s, se convirti贸 en el jugador m谩s joven en alcanzar los 100 encuentros con la selecci贸n, un hito que logr贸 con tan solo 26 a帽os y 96 d铆as ante Argentina en 2008.
Pero si hay un momento que resume su impacto en el combinado de las barras y las estrellas es el que ocurri贸 el 23 de junio de 2010 en Pretoria. Su gol ante Argelia en el Mundial de Sud谩frica sigue siendo el momento m谩s ic贸nico de su carrera internacional, un tanto en el 煤ltimo minuto que clasific贸 a Estados Unidos a los octavos de final y que encendi贸 la imaginaci贸n de toda una generaci贸n de aficionados al f煤tbol en el pa铆s.
Donovan cerr贸 su carrera internacional el 10 de octubre de 2014 con un empate 1-1 ante Ecuador, retir谩ndose como uno de los mejores jugadores en la historia del USMNT. Pero sus despedidas del campo no siempre fueron definitivas. Inicialmente se retir贸 tras la temporada 2014, pero regres贸 al Galaxy al final de la temporada 2016 debido a una crisis de lesiones en el club, y luego fue atra铆do de vuelta al juego por el Club Le贸n de la Liga MX en 2018. Despu茅s, se uni贸 a los San Diego Sockers de la Major Arena Soccer League, exprimiendo cada 煤ltimo kil贸metro de su amor por el f煤tbol.
Tras colgar los botines, Donovan no tard贸 en encontrar nuevos frentes. Desde su retiro se mantuvo ligado al juego incursionando en la radiodifusi贸n, antes de convertirse en entrenador y vicepresidente ejecutivo de operaciones de f煤tbol del San Diego Loyal SC, club de la USL Championship que 茅l mismo cofund贸 en 2019. En 2021, se uni贸 al Lincoln City FC de la tercera divisi贸n inglesa como asesor estrat茅gico, como parte de un acuerdo de inversi贸n orientado a expandir el perfil norteamericano del club.
M谩s recientemente, con 44 a帽os y de cara al Mundial 2026 en casa, Donovan reapareci贸 en The Soccer Tournament, una competencia 7 contra 7 con premio de un mill贸n de d贸lares, declarando que 鈥渘o hay mejor momento que antes de un Mundial en casa para seguir promoviendo el juego鈥�.
Su nombre es tan grande para el f煤tbol estadounidense que vuelve a escucharse al final de cada temporada de la MLS, ya que el premio Landon Donovan MVP se entrega desde 1996 al jugador m谩s valioso de la temporada, seg煤n una votaci贸n de jugadores, cuerpos t茅cnicos y medios de comunicaci贸n. Que la liga le haya puesto su nombre al galard贸n individual m谩s importante dice todo sobre el lugar que ocupa en la historia del f煤tbol estadounidense.
Donovan tambi茅n ha hablado abiertamente sobre salud mental, siendo uno de los primeros futbolistas masculinos en hacerlo p煤blicamente, y actualmente prepara un libro sobre su vida y carrera.
The-CNN-Wire
™ & © 2026 Cable News Network, Inc., a Warner Bros. Discovery Company. All rights reserved.
