La historia de Francisco y Julia comenz贸 en los confines de la Tierra.
La pareja, ambos cient铆ficos investigadores, se conoci贸 por primera vez mientras trabajaban en la Ant谩rtida en enero de 2024. Su relaci贸n avanz贸 r谩pidamente a medida que se turnaban para visitar los hogares del otro, el de 茅l en Chile y el de ella en Estados Unidos. El verano pasado, despu茅s de que Francisco conociera a la familia de Julia, comenzaron a planificar seriamente su futuro.
鈥淒ecidimos que queremos pasar el resto de nuestras vidas juntos鈥�, dijo Francisco.
La pareja, que habl贸 con CNN con la condici贸n de que solo se publicaran sus nombres de pila, se cas贸 el a帽o pasado, y Francisco solicit贸 una 鈥済reen card鈥� que le permitir铆a vivir y trabajar permanentemente en el pa铆s. Se reunieron con varios abogados que dijeron que Francisco podr铆a solicitar cambiar su estatus migratorio mientras viv铆a con Julia en Estados Unidos en lugar de regresar a su hogar en Chile.
Sin embargo, los recientes mensajes contradictorios del Gobierno de Trump sobre su pol铆tica de 鈥済reen card鈥� amenazaron con interrumpir sus vidas, tanto como pareja como familia. Julia espera gemelos a finales de este a帽o.
Una directiva anunciada la semana pasada amenaz贸 con exigir que la mayor铆a de los solicitantes de residencia permanente esperen el proceso en su pa铆s de origen.
Sin embargo, apenas una semana despu茅s del anuncio, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en ingl茅s) intent贸 retractarse, afirmando que simplemente era un recordatorio de que los funcionarios de los Servicios de Ciudadan铆a e Inmigraci贸n (USCIS, por sus siglas en ingl茅s) ten铆an discreci贸n sobre las decisiones que tomaban en casos individuales.
En su interpretaci贸n m谩s simple, el cambio simplemente otorga a los funcionarios m谩s discreci贸n para determinar si los inmigrantes que solicitan un ajuste de estatus pueden permanecer en EE.UU. mientras se resuelve el proceso. En su interpretaci贸n m谩s amplia, podr铆a haber obligado a la mayor铆a de las personas con solicitudes pendientes, como Francisco, a abandonar repentinamente Estados Unidos y dejar atr谩s a sus familias y sus vidas.
鈥淓ste cambio de pol铆tica nos coloca en una situaci贸n en la que tomamos una decisi贸n familiar basada en una expectativa pol铆tica espec铆fica, y ahora eso se ha modificado retroactivamente鈥�, dijo Julia. 鈥淓stamos considerando la posibilidad de que, si esto se aplicara a nuestro caso, yo me quedar铆a sola con dos reci茅n nacidos en un trabajo de tiempo completo鈥�.
鈥淒a mucho miedo pensar en estar separados cuando los ni帽os son peque帽os鈥�, a帽adi贸. Julia y Francisco hablaron con CNN antes de que el DHS intentara revertir la interpretaci贸n m谩s amplia de la directiva.
En declaraciones p煤blicas al anunciar la pol铆tica, USCIS, la agencia gubernamental encargada del sistema de inmigraci贸n legal del pa铆s, afirm贸 que el cambio permite que el sistema de inmigraci贸n de Estados Unidos sea 鈥渕谩s justo y eficiente鈥� al tiempo que elimina lagunas que podr铆an permitir que los inmigrantes 鈥減asen a la clandestinidad鈥� y vivan ilegalmente en el pa铆s si se les niega la residencia.
El anuncio p煤blico inicial de la pol铆tica pareci贸 adoptar una postura m谩s restrictiva que la propia pol铆tica. El anuncio dice que las excepciones se conceder铆an solo en 鈥渃ircunstancias extraordinarias鈥� sin detallar qu茅 exactamente puede hacer que las circunstancias de alguien sean extraordinarias.
CNN habl贸 con media docena de abogados de inmigraci贸n, todos los cuales dijeron que es demasiado pronto para saber cu谩n amplios ser铆an finalmente los cambios. Los abogados dijeron que est谩n dejando claro a sus clientes que esto representa simplemente un cambio de pol铆tica, no de ley, y que la pol铆tica casi con seguridad ser铆a impugnada en los tribunales.
鈥淣o espero una serie masiva de denegaciones; adem谩s, no hay manera de que puedan aplicar este memorando de forma retroactiva鈥�, dijo Charles Kuck, un abogado de inmigraci贸n con sede en Atlanta. 鈥淎puesto a que hay un mill贸n de solicitudes de ajuste pendientes, f谩cilmente. No se les puede decir ahora a ese mill贸n de personas: 鈥楪racias por su dinero, necesito que vayan a su pa铆s de origen y reinicien todo el proceso鈥�. Ning煤n juez respalda eso, ninguno鈥�.
鈥淎s铆 que les digo a mis clientes: 鈥楻el谩jense, dejen que esto siga su curso, sigan el plan que su abogado les ha indicado y todo saldr谩 bien鈥欌��, a帽adi贸.
Si bien el USCIS describi贸 el ajuste de estatus como una 鈥渓aguna鈥�, el proceso existe en una ley creada por el Congreso y no puede ser desmantelado unilateralmente mediante una pol铆tica administrativa.
鈥淐uando el Congreso modifica y mejora una ley 20 veces, es dif铆cil llamarlo una laguna legal, como hizo el USCIS en este anuncio鈥�, dijo Kuck. 鈥淓s la ley, y la ley seguir谩 permitiendo el ajuste de estatus para las personas que cumplan con los requisitos dentro de Estados Unidos鈥�.
Los funcionarios del USCIS parecen estar aplicando ya algunos aspectos de la pol铆tica. Una solicitud de pruebas en un caso pendiente de ajuste de estatus, obtenida por CNN, pide a los solicitantes que especifiquen si alguno de una docena de factores que los adjudicadores podr铆an considerar al evaluar el beneficio del solicitante podr铆a aplicarse a ellos, como las dificultades que sufrir铆a la familia del solicitante si se les negara la solicitud, la evidencia de valor o servicio a la comunidad y la fluidez o dominio del ingl茅s.
No cabe duda de que el mensaje ha sembrado el caos entre millones de inmigrantes, tanto los que esperan la resoluci贸n de su solicitud de ajuste de estatus como los que consideraban solicitar la residencia permanente.
Ese era probablemente el objetivo, seg煤n varios abogados de inmigraci贸n.
鈥淨uieren que sea arbitrario y caprichoso鈥�, dijo el abogado de inmigraci贸n, Jim Hacking.
鈥淨uieren que la gente tenga miedo, y quieren que la gente se vaya de EE.UU.
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Esto representa la 煤ltima estrategia del Gobierno de Trump para restringir las v铆as de inmigraci贸n legal 鈥攏o solo la ilegal鈥�, que incluye la reducci贸n significativa de las solicitudes de asilo; la limitaci贸n del estatus de protecci贸n temporal que permite a quienes huyen de desastres naturales o guerras vivir en Estados Unidos sin temor a la deportaci贸n; la suspensi贸n de casi todas las admisiones de refugiados; y la restricci贸n de visas de trabajo y de estudiante.
鈥淐reo que esto es otra clara se帽al de que se trata de una campa帽a nacionalista, no solo una campa帽a para poner en orden el servicio de inmigraci贸n鈥�, declar贸 Maureen Sweeney, profesora de derecho de la Universidad de Maryland y directora del Centro Chac贸n para la Justicia de los Inmigrantes de la universidad.
鈥淣o creo que a este Gobierno le haya interesado nunca un sistema de inmigraci贸n funcional鈥�, a帽adi贸. 鈥淐reo que decidieron desde el principio que les conven铆a pol铆ticamente restringir la inmigraci贸n al m谩ximo. Creo que decidieron que las iniciativas antiinmigrantes 鈥攃uanto m谩s llamativas, mejor鈥� les benefician pol铆ticamente, y esto es lo que est谩n haciendo鈥�.
El Departamento de Seguridad Nacional declin贸 responder a la solicitud de comentarios de CNN sobre esas cr铆ticas.
Esos esfuerzos por recortar la inmigraci贸n legal ya han provocado una importante fuga de cerebros en Estados Unidos entre cient铆ficos, m茅dicos e ingenieros altamente calificados que, de otro modo, se habr铆an quedado para trabajar o estudiar en el pa铆s. Los trabajadores de la industria tecnol贸gica, en particular, estuvieron entre quienes lamentaron la nueva pol铆tica de 鈥済reen card鈥� tras su anuncio la semana pasada.
Julia y Francisco, ambos con doctorados y activos en sus comunidades, pueden convertirse en los ejemplos m谩s recientes de esa fuga de cerebros. Francisco tambi茅n es ciudadano de la Uni贸n Europea, y la pareja est谩 sopesando alternativas.
鈥淭enemos opciones, y estamos luchando para quedarnos en Estados Unidos y contribuir econ贸micamente al pa铆s鈥�, dijo Julia. 鈥淧ero si eso no es una posibilidad, somos competitivos en otros mercados, y no tendremos otra opci贸n que llevar a nuestra familia a otro lugar鈥�.
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